搜索引擎营销利用的是搜索引擎处理技术，搜索引擎营销使用的是搜索引擎平台。而企业所通常采用的搜索排名，搜索竞价等手段，严格意义上属于搜索引擎营销。

据统计，就中国搜索营销市场发展情况来看，在2003年到2009年间，从事搜索营销市场上的中小公司不胜枚举，它们为数以万计的中小企业提供“在搜索引擎上如何更有效率地投入广告”的服务。

尽管如此，企业在投身于轰轰烈烈的搜索营销大潮之后，依然会对“什么是搜索营销？”等这类简单的问题而愕然。这其中体现出我们在搜索营销认知中的盲区，更折射出搜索营销行业规范性不强的现状。而对于一个行业而言，拥有一个全行业统一的标准与规范，不仅可以使整个行业更加的规范与成熟，同时也有利于促进人们对行业的认知和了解。